La tuberculosis (TB) sigue siendo una de las más relevantes enfermedades infecto-contagiosas a nivel mundial, con cerca de 10 millones de personas afectadas cada año con un diagnóstico positivo aunado a alrededor de 1.5 millones de fallecimientos por año.  La mayoría de estos casos (80%) se presentan en los pulmones.

Actualmente y desde hace 100 años, se dispone de una vacuna, la cepa bacteriana atenuada (con capacidad de producir enfermedad prácticamente nula) Mycobacterium bovis Bacilo de Calmètte-Guèrin (BCG). La vacuna BCG protege contra las formas más graves de la enfermedad que ocurren generalmente durante la infancia, pero no es totalmente efectiva para controlar la TB pulmonar que suele presentarse en la edad adulta. En este sentido, en CIATEJ desarrollamos el candidato a vacuna BCGDBCG1419c, que ha mostrado ser eficaz principalmente contra las formas crónicas de la TB. En los últimos 5 años, hemos demostrado  por investigación preclínica, que BCGDBCG1419c supera a la vacuna BCG actual en la capacidad de proteger contra la TB pulmonar y extrapulmonar y estar más atenuada todavía que la BCG actual.

La investigación recién referida se ha llevado a cabo por cultivo de BCG y BCGDBCG1419c en presencia de detergentes que permiten dispersarlas; la dispersión es necesaria por la gran tendencia que tiene las bacterias a autoagregarse cuando se encuentran en un medio acuoso.  Sin embargo, es común que la vacuna BCG se produzca para su aplicación en personas sin presencia de detergentes en el  medio de cultivo, lo que promueve la formacion de agregados que llamamos biopelículas. Por este motivo, estamos empezando a investigar si  la protección mejorada que ha ofrecido BCGDBCG1419c respecto a BCG, se modifica o no al crecerlas como biopelículas.